Canarias con picudo rojo, butiás, pindós y washingtonias. Sin rebrote, pero con una base que solo sale fresada.
Una palmera no tiene tocón como un árbol: tiene una base fibrosa, ancha y pesada, hecha de miles de raíces adventicias apretadas, que no se pudre en años y que no se puede sacar con pala ni con hacha. Desde que el picudo rojo llegó a Uruguay en 2022, retirar palmeras canarias muertas se volvió uno de nuestros trabajos más frecuentes en Ciudad de la Costa, Carrasco, Punta del Este y toda la costa. También sacamos bases de butiás, pindós, washingtonias y datileras que se secaron, que molestan o que hay que mover para construir. Cortamos si hace falta, retiramos el tronco y fresamos la base hasta dejar el lugar nivelado.
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Por qué la palmera es un caso aparte:
| Especies | Phoenix canariensis (palmera canaria, la más común y la más atacada por picudo), Phoenix dactylifera (datilera), Butia odorata (butiá, nativa), Syagrus romanzoffiana (pindó), Washingtonia robusta y W. filifera. |
|---|---|
| Base y raíces | No hay raíz pivotante ni raíces gruesas: hay miles de raíces finas y fibrosas que salen de la base del estípite y forman una masa compacta de 60 cm a más de 1 m de diámetro y 40–60 cm de profundidad. |
| "Madera" | No es madera: es tejido fibroso, esponjoso y muy húmedo cuando está vivo, duro y correoso cuando está seco. La fresadora lo tritura sin problema, pero la masa es grande. |
| Rebrote | Ninguno en canarias, datileras, pindós y washingtonias: tienen un solo punto de crecimiento en la corona. Si se corta, la palmera muere. Las Phoenix a veces tienen hijuelos en la base que hay que sacar junto con ella. |
| Dónde es común | Toda la costa: Carrasco, Punta Gorda, Pocitos, Malvín, Ciudad de la Costa, Salinas, Atlántida, Punta del Este, San Carlos, Piriápolis. Butiás en Rocha y en jardines de todo el país. |
| Dificultad de destoconado | Media-alta por el tamaño de la base y la humedad. Es un trabajo de paciencia: hay que fresar toda la masa fibrosa, no solo el centro. |
Porque la base es una esponja de raíces que agarra la tierra como una red. Una retroexcavadora chica no la arranca: la mueve, rompe el suelo alrededor y la deja a medias. Con pala es imposible: no hay nada que cortar, son miles de fibras. Y dejarla no es opción: la base de una palmera canaria muerta por picudo es un criadero de larvas que va a infectar las palmeras de los vecinos, y la masa fibrosa tarda muchísimo en descomponerse (no es madera, no la pudren los hongos habituales). La fresadora la tritura completa, de arriba hacia abajo y de lado a lado, hasta dejar viruta fibrosa que se mezcla con tierra o se retira.
Si la palmera todavía está en pie, primero hay que bajarla. Cuando hay espacio se voltea entera; cuando está entre casas, se baja en trozos con sogas: primero la corona (que en una canaria muerta por picudo puede pesar cientos de kilos y está podrida por dentro, por lo que hay que asegurarla antes de cortar), después el estípite en tramos de un metro. El material se troza y se retira; con picudo rojo no se deja en el predio ni en la vereda.
Después se fresa la base. A diferencia de un tocón de árbol, no hay un centro leñoso: la fresadora trabaja sobre toda la masa fibrosa, que suele ser más ancha de lo que se ve en superficie. Bajamos 30 a 40 cm y fresamos hasta el borde de la masa. La viruta de palmera es fibrosa y pesada por la humedad; conviene retirarla o dejarla secar antes de mezclarla con tierra.
Es el motivo número uno hoy. El picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) ataca la corona de la palmera canaria, la vacía por dentro y la mata en pocos meses. Cuando la corona se cae, la palmera está perdida y se convierte en un foco: dentro del tronco y de la base quedan larvas que van a volar a la palmera de al lado. Hay que retirar todo, incluida la base, y disponer el material de forma segura.
En picudo rojo en Uruguay explicamos cómo reconocer los síntomas, qué se puede salvar y cómo es el procedimiento completo. Para palmeras secas por otras causas (frío, hongos, edad, sequía) el trabajo es el mismo: retiro de palmeras secas.
Nuestro trabajo
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No. Las palmeras tienen un único punto de crecimiento en la corona; cortado el tronco, la palmera muere. Lo que puede pasar en las Phoenix (canarias y datileras) es que haya hijuelos en la base, que son plantas independientes: los sacamos junto con la base.
Más que un tocón de árbol del mismo diámetro aparente, porque la masa fibrosa es más ancha y profunda de lo que se ve y está muy húmeda. Si además hay que bajar la palmera, se suma el corte y el retiro del material. Mandanos una foto de la palmera entera y otra de la base y te cotizamos en el día.
Sí, cuando hacemos el trabajo completo. En palmeras con picudo es obligatorio para no dejar un foco. Si ya la cortó otra persona y solo queda la base, fresamos la base sola.
Muchos años. No es madera, es tejido fibroso que los hongos de la madera no atacan, y en la costa con arena seca puede quedar intacta más de una década. No conviene esperar.
Sí, pero si la anterior murió por picudo rojo conviene esperar y elegir una especie menos susceptible que la canaria, o hacer tratamiento preventivo. Fresamos a más profundidad y retiramos la viruta para que puedas rellenar con tierra limpia.
Sí. El butiá (nativo) y el pindó tienen bases parecidas, algo más chicas que la canaria. Los retiramos cuando se secan, cuando hay que moverlos para una obra o cuando molestan. Tené en cuenta que el butiá es especie nativa y en algunos departamentos hay regulación para su corte.
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